每逢轉季，很多人都會感到氣管不適，當持續咳嗽，便以為是氣管過敏或是感冒未清，其實可能是哮喘之故。患者可能因染病，或接觸到刺激物而發病。由於年長人士患哮喘會更難診斷，所以發現徵狀時應告知醫生，諮詢處理方法。

絕非兒童病
　　「過敏」指人體免疫系統對外來原本無害的物質所產生發炎反應，鼻敏感、氣管敏感和哮喘都屬於過敏症。不少人一到轉季便會氣管不適、持續咳嗽，以為自己是氣管敏感，但其實有可能是哮喘。香港哮喘會執委 慕蓮醫生（右圖）解釋，氣管敏感是氣管在接觸致敏原後產生過敏反應而腫脹阻塞，引起咳嗽病徵，而哮喘是一種慢性炎症。「當哮喘患者接觸到刺激氣管的物質（即哮喘誘因）時，氣管壁周圍的肌肉便會拉緊並收窄，周邊組織發炎紅腫，還會增加濃痰和黏液分泌，再一步收窄氣管。」
　　
很多人以為哮喘是兒童病，其實成人都有可能患病，即使從未患過哮喘也可能於成年後才首次病發。 醫生指，哮喘症狀主要有三種，包括持續或反覆咳嗽、氣喘及喘鳴。引致成人哮喘的原因眾多，如香煙、突然的溫度或濕度轉變、病毒如流行性感冒，也有機會是工作時接觸到刺激物，後者亦稱為職業性哮喘。值得注意的是，如年長人士患有哮喘，氣促可能是唯一症狀，加上哮喘症狀與支氣管炎、肺氣腫、心臟病和慢性阻塞性肺病等相近，會增加斷症難度。

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