香港正面臨人口老化問題，現時本港的65歲或以上長者人口為115萬人。規劃署署長凌嘉勤早前指出，20年後，每3人中便有1人是65歲或以上的長者。

日本亦有同樣嚴峻的問題，現時長者人口已達3,460萬，佔總人口近三成，比例是發達國家之冠。除了老人福利政策，日本一條小漁村的長者婦女亦積極尋求出路，在村內開辦「海媽媽食堂」，改善漁村經濟，令長者婦女就業之餘，更方便長者光顧。

日本山口縣荻市內，有條在小漁村叫三見，人口大約1,300人。由於青年人口離開村落，村內人口老化，有不少是獨居老人。一班婦女希望挽救這條漁村，為街坊做一點事。起初，她們每個月為長者舉辦一些活動、餐會、遊戲等。後來，她們留意到老人的問題：例如部分人不良於行，不便外出購物；有獨居的覺得在家煮食太麻煩、或是不懂得烹飪等。2006年，這群婦女遂成立「海媽媽食堂」，海媽媽們平均年齡為69歲。她們為長者製作便當，經一年時間規劃，翌年正式運作，廚房設備由縣政府協助添購。

善用賣相不佳漁穫

由於漁民每日的魚穫中，均會夾雜一些賣相不佳卻仍新鮮的魚，海媽媽遂將這些魚做成便當，再賣給長者，既可解決長者膳食的問題，又可增加漁民收入，形成雙贏局面。

香港近年興起家廚創業，為街坊煮食，同時增加婦女就業機會。「海媽媽食堂」亦是由婦女每周兩次泡製「住家菜」風味的便當，再送到鄰近地區的獨居老人府上。海媽媽在送外賣的同時，亦會關心長者的起居生活，了解他們的狀況。

退休婦女再工作

直到2010年，海媽媽40位成員每人出資1萬日元、再向漁協貸款，在三見附近一公路旁的休息站內開設名為食堂「荻・燦爛的三見」（萩・さんさん三見）。另外，山口縣漁產事業所也為她們向中央及地方政府部門尋求補助及援助。目前，食堂聘用了近30名員工，全部均是當地的退休婦女。

食堂的食材多為日本海漁穫，海媽媽將海產製成魚生、天婦羅等菜式。除了當地居民，亦吸引了不少外地人慕名而來，客人數目由2010年的1.7萬人次，至2014年已增至3.5萬，目前已達收支平衡。

海媽媽們認為，她們積極推動漁村經濟的增長，為的不是讓年青人回到漁村，而是為自己的地方做點事，且由長者去照顧其他獨居老人、甚至比自己年長的老人。

資料來源: 香港01