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原文: 經濟日報 2016年1月28日
連結: https://hk.mobi.yahoo.com/news/怕老更怕腦退化-香港準備好嗎-225532233.html

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據專家估計2050年全球腦退化症患者將突破1億人，各地嚴陣以待，本港又如何？
全球人口老化是重大挑戰。若長者有腦退化症，失去記憶和自理能力，對個人、家庭及政府帶來的負擔和支出將是難以承擔的重壓。

英國《每日郵報》本月初報道引述美國加州大學洛杉磯分校的研究，推算到了2050年，全球腦退化症患者將從現時的3,600萬人暴升至1.06億人！研究更推算亞洲將會是重災區，在約1億腦退化症患者之中，佔超過6,000萬人。

隨着年齡增長，患腦退化症的機率愈高，現時本港65歲或以上的長者中，患病率約5至8%，年逾85歲的長者，每3個就有1個患腦退化症。據估計，到了2039年本港患者將增至逾33萬人。既然明知有此可預見的公共健康危機，如何應對就成為關鍵。本港需要更長遠和深入的規劃。

美國總統奧巴馬在2011年就直接簽訂「The National Alzheimer's Project Act」法案，將對抗腦退化症上升至國策層面處理。法案規定聯邦政府每年要制定應對腦退化症的計劃向國會滙報；法案還加重投資用於有關腦退化症的研究、醫療服務等。

歐洲民間也有自發的創新嘗試。在荷蘭小鎮Weesp就有一間專門為腦退化症患者而設的「失智村」，名為De Hogeweyk。村內有餐廳、超市、花園等，但設施內的職員都是護理人員，讓患者可以在裏面如常人般生活，買東西不用付錢、隨時到餐廳用膳，以求讓他們得到人道照顧，安享晚年。美國、德國和英國等就將社區變得更「腦退化友善」，訓練社區內的商家及居民，讓他們有和腦退化患者相處的知識。

腦退化症既是公共健康危機，亦是公共財政危機。2010年美國智庫蘭德公司曾計算照料一名71歲以上的腦退化症患者開支，一年最高可達5.63萬美元（約44萬港元）。醫療開支以外，建設合適的院舍設備，培訓專門的看護人員，要錢要人更要地，是不能忽略的龐大開支。

香港人口老化是嚴重問題，再加上老年人的腦退化症問題，未來定會造成更大財政壓力，社會更應及早制定策略。有甚麼應對的政策及目標？有專門的小組部門負責嗎？讓市民能夠安老、患病者得到照顧，總不能只讓港人自求多福吧！