問：我父親今年六十五歲，早前確診晚期肺癌，需要接受化療，請問化療藥物有哪些副作用？聽說完成標準療程後就不能再接受化療了，是這樣的嗎？

答：肺癌早期徵狀不明顯，以致不少患者確診時已屆晚期，腫瘤經已擴散或轉移至其他器官，因此不少患者需接受以整體治療為目標的化療。可是，以往傳統化療會引起嘔吐、脫髮及口腔潰爛等明顯副作用，不少患者難免會因為恐懼而對治療產生抗拒；更有部分年長患者，因擔心自己承受不了藥物毒性引起的副作用，拒絕接受治療，反而訴諸於坊間的偏方，使病情惡化。

其實，現時新一代的化療藥物以集中攻擊腫瘤細胞為主，對正常細胞的影響較少，患者除了在接受化療後的一兩天會感到疲倦外，過去可能出現的脫髮、噁心等副作用已不常見；加上化療療程一般只需每隔三星期到醫院一次，每次只需接受一至兩小時的滴注，患者即日可出院，日常起居如常，對生活的影響大為減少。同時，此類藥物毒性較低，患者在完成四至六周期的標準療程後，醫生可根據其體質及對藥物的反應來調節藥物劑量，繼續使用作「持效治療」(Maintenance Therapy)。事實上，不少研究均證實，透過化療為主的「持效治療」可有效控制腫瘤之餘，其無惡化存活期亦可得以延長，存活期由過去八至十個月，延長至接近年半之久。

由此可見，晚期肺癌患者於標準療程後，仍可繼續使用新一代化療作「持效治療」。另一方面，對於經濟上有困難的患者，目前更有關愛基金等藥物資助計劃，為基層患者提供資助，以免他們失去獲得適切治療的機會。


解答專家：邵祖德
內科腫瘤科專科醫生

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