十月底又是萬聖節 (Halloween)。 近年萬聖節活動愈來愈盛，製造不少歡慶氣氛。原來萬聖節的起源傳說與風俗習慣也相當有趣。

萬聖節化妝舞會
二千五百年前在愛爾蘭的塞爾特人以10月31日為每年的最後一日，11月1日是新一年的開始，象徵冬天的來臨。在這新舊年交接的夜晚，塞爾特人相信死亡之神Samhain會帶同看不見的靈魂重返人間，找尋替身後得以重生，因此他們燃點火炬，焚燒動物以作為給死亡之神的獻禮，族中的祭師也會主持祭典。為了驅趕黑夜中的游魂野鬼，塞爾特人會利用動物的頭或皮毛打扮成鬼怪的模樣，口中並發出可怕的聲音，這就是萬聖節化妝舞會的由來。

後來，塞爾特人的祭典日與羅馬人用果仁及蘋果來慶祝的豐收節溶合了。到了19世紀中期，萬聖節的節慶活動經愛爾蘭移民傳入美國，流傳至今。

大部份美國家庭會為了應節特別佈置家園，在前院放上塗了鬼臉的南瓜、和真人一樣高的稻草人或寫滿幽默字句的墓碑，並且在窗戶上裝飾小小的南瓜燈或掛上骷髏骨頭；有些人也會在前門上方掛上假蜘蛛網或蝙蝠，還把伸出的綠色怪手放在信箱中.....

在萬聖節晚上，大人或小孩均穿上奇異的服飾及戴上千奇百怪的面具扮成幽靈鬼怪、女巫、僵屍、吸血鬼、木乃伊、科學怪人、狼人、海盜、外星人或南瓜精靈等到派對或街上巡遊狂歡。近年電影「哈利波特」的小巫師也是許多孩子必選的扮演角色。

萬聖節的裝飾最有代表性的是用南瓜做成的傑克燈 (Jack-O'-Lantern)。其他常見裝飾還有黑貓、蜘蛛和巫婆。

萬聖節夜最愛的玩意 Trick or Treat
「不給糖便會搗蛋！」(Trick or Treat) 是外國小孩在萬聖節夜最愛的玩意。他們戴上嚇人面具，提著南瓜燈，挨家挨戶要糖果。大人也會準備一堆糖果及零錢等著小孩來敲門。若果有人不用糖果款待他們，那些調皮的小孩就會賴著不走或說些不祥的話語，所以沒有外出的人都會準備糖果，讓小朋友高高興興的離去。

參考資料
http://www.hkedcity.net/article/special/041013-001/index.phtml