食道是一條管狀器官，由咽喉連接到胃部，長約25至30厘米。食道本身並没有消化食物的作用，而是透過食道不斷蠕動將食物傳送到胃部進行消化。

在食道出現惡性腫瘤稱為食道癌，食道組織細胞的基因變異，令細胞產生惡性變，可發生於食道的任何部位，如頸部（上部）、胸部（中部）以及食道與胃部的連接位（下部），而因應細胞的種類分為鱗狀上皮癌、腺癌等。

資料來源：
醫管局
http://www21.ha.org.hk/smartpatient/tc/cancerin_focus/details.html?id=99

食道癌的成因至今並未有定論，但可能與長期吸煙、嗜飲烈酒、胃酸倒流、飲食習慣有關，如經常進食醃製煙燻食物。

若大家屬於以下類別，必須特別注意：

• 年屆六十歲或以上，男性
• 嗜酒
• 吸煙
• 愛吃醃製、煙燻食物
• 長喝滾燙飲料、湯品
• 胃酸倒流

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以下方法可有效幫助大家預防食道癌：

• 減少或避免進食醃漬、煙燻食物如鹹酸菜、臘肉、檳榔等
• 避免進食滾燙過熱的食物(滾湯)
• 及早處理胃酸倒流
• 減少進食高脂肪食物，多進食新鮮蔬果及纖維類食物
• 不抽煙
• 避喝烈酒
• 保持健康體重

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醫管局
http://www21.ha.org.hk/smartpatient/tc/cancerin_focus/details.html?id=99

大多數食道癌病人首先出現的徵狀是漸進性的吞嚥困難，但病人可能並不察覺或不自覺地改變進食習慣。由於無法正常進食，病人體重會下降，導致營養不良。當有吞嚥困難、不明原因體重下降、胃灼熱等情況，應及早求醫。

早期病人的徵狀包括：

• 難以吞嚥乾硬固體食物
• 咳嗽
• 進食時胸腹不適，疼痛
• 若腫瘤出現在食道上部（咽喉附近），病人會有咽喉不適感或吞嚥時感覺有異物
• 腫瘤出現在食道中部（胸部附近），病人進食時覺胸骨後痛楚或背部不適
• 腫瘤出現在食道下部（連接胃部的位置），病人進食後會有腹部脹悶

較後期病人的徵狀包括：

• 吞嚥困難的情況會加劇，逐漸只能進食半流質，最後可能連流質、口水也無法吞嚥
• 食道腫瘤擾亂正常胃部消化，患者感到噁心，甚至有嘔吐和食物逆流情況

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若腫瘤未有轉移他處或侵入附近器官的跡象，醫生會考慮以下其中一個方案，務求根治腫瘤：

• 手術切除－醫生會視乎病人的情況而決定割除部分或整條食道，並利用胃或部分腸臟代替切除的食道，病人手術後仍能進食固體食物。手術治療多用於中部或下部的食道癌。如食道癌在咽喉附近，手術治療或須將咽喉連聲帶一併切除。
• 放射治療（高能量射線破壞癌細胞的生長和分裂)及同步化學治療（抗癌藥破壞癌的生長和分裂）
• 放射治療及同步化學治療後再做手術切除

一般來說，生長在食道上部的腫瘤較適合用放射治療及化療，而長於中下部的腫瘤則三個方案都可考慮。

若腫瘤已有遠處轉移的跡象(一般不常見)或已侵入氣管或大動脈，又或病人的身體情況很差，便只能進行紓緩性治療，減輕病人吞嚥困難及保持其生活質素。可採用以下的方法包括：

• 放置食道支架: 將支架或膠管插入食道，以維持食道暢通
• 食道擴張治療: 利用擴張器局部擴大食道，幫助病人吞嚥食物
• 截取一段結腸或小腸，連接到食道的上部，以代替食道功能

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食道癌